Les oiseaux se servent de leurs becs comme d'une pipette ( les limicoles ) , ou pour décortiquer, pour broyer , pour atteindre ( le colibri ) , pour arracher (oies rapaces )
La forme du bec dépend du mode d’alimentation et du type de nourriture. Les exemples de ce type d’adaptation sont légion : becs très longs et fins des oiseaux qui vont chercher le nectar au fond des corolles des fleurs (participant ainsi à la pollinisation des plantes visitées), tels les colibris et les souï-mangas ; becs crochus et acérés des rapaces, dont le régime alimentaire implique de déchirer les chairs animales ; bec court et trapu des oiseaux granivores (pinsons, bec-croisé)…
Le bec du pélican comprend dans sa partie inférieure une poche extensible utilisée par l’oiseau comme une épuisette, tandis que celui des perroquets sert de troisième patte aidant à l’escalade. Citons encore le long bec solide des piverts, qui leur permet de creuser l’écorce des arbres à la recherche d’insectes.
