Les oiseaux sont dotés de deux pattes, leurs membres antérieurs s’étant transformés en ailes. Elles sont couvertes d’écailles, vestige hérité des ancêtres reptiliens du groupe.

La forme et la taille des pattes varient en fonction du mode de vie. Les oiseaux nageurs comme le canard, par exemple, ont des pattes palmées, tandis que les échassiers, qui arpentent les eaux marécageuses à la recherche de leur nourriture, sont juchés sur de hautes pattes adaptées à la marche.

Chez les rapaces, les doigts forment de puissantes serres grâce auxquelles ils peuvent saisir et immobiliser leurs proies. Les doigts des oiseaux percheurs leur permettent de s’accrocher aux branches : ainsi, les passereaux possèdent trois doigts orientés vers l’avant et un vers l’arrière, tandis que les perroquets en ont deux vers l’avant et deux vers l’arrière (ce qui leur permet en outre de former une pince pour saisir leur nourriture et la porter à leur bec).

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